Uma Cantora na África: Sobre baleias!

Hermanus

Resolvi visitar a Africa do Sul em setembro justamente por causa das baleias. Nunca vi uma baleia na vida então resolvo que a hora é essa. A baleia em questão é a baleia-franca-austral que passa o inverno lá para se reproduzir. E foi o que vi, muitas baleias e muitos filhotes!

A cidade de Hermanus é considerada o melhor local terrestre do mundo para observação de baleias. Elas frequentemente se aproximam do litoral, às vezes a apenas alguns metros da praia.

A cidade tem vista panorâmica para a baía de Walker, que é um santuário de baleias. A grande atração são as demonstrações acrobáticas das baleias-francas-austrais, mas há também chances de avistar jubartes, baleias-minke, baleia-de-bryde e até mesmo orcas.

Fico numa guest house afastada do centro com uma vista espetacular

Na África do Sul, guest houses são comuns. Voce fica com a chave e sai e entra quando quiser

Com as próteas em primeiro plano, a vista se estende até a baía de Walker

A guest house Francolin Hof está situada na borda da reserva natural de Fernkloof onde é possível fazer trilhas e hiking.

Meu quarto fica no térreo aonde posso apreciar a vista estonteante tanto para a baía, como para as montanhas.

Resolvo primeiro ver as baleias bem de perto e contrato uma excursão marinha

Pegamos o barco nesse cais. Tudo muito profissional e organizado.

O capitão ensina como não enjoar: é só olhar diretamente pro horizonte o maior tempo possível.

Nossa lancha está atrás da traineirinha

Partimos em busca das baleias!

No caminho, golfinhos! Toda vez que vejo golfinhos choro….

Como o barco é bem veloz, filmar é difícil. Consigo pelo menos filmar um, mas há muitos golfinhos.

Baleias! Quanta emoção!

Me lembro das ilustrações de livros que li sobre baleias quando pequena.

Chegamos bem pertinho.

Todas mamães tem filhotes

A baleia-franca-austral é uma das três espécies de baleia-franca. Estima-se que haja cerca de 7500 exemplares desta baleia espalhadas pelo sul do Hemisfério Sul. A caça indiscriminada devido à quantidade de óleo possuída por exemplar deixou-a quase em perigo de extinção e sua população foi reduzida em 90%.

Seu nome em inglês é right whale, ou seja, a baleia “certa” de se matar.

A vida da southern right whale( baleia-franca-austral) segue um ciclo de banquete e fome. Elas passam o verão na Antártica se alimentando de copépodos e krill. Durante o inverno, as baleias migram para as aguas mais quentes do hemisfério sul para se reproduzirem, tais como as costas da Patagônia, Austrália, África do Sul e Brasil, e aonde possivelmente elas não se alimentam.

As baleias-francas são protegidas da caça comercial desde 1935. Entretanto, mais de 3000 foram mortas pela pesca ilegal soviética nos anos 50 e 60. Apesar da população da baleia-franca-austral ser só uma fração de sua população original, seus números estão crescendo 7% por ano na África do Sul. Mas, infelizmente, a baleia-franca do Atlântico Norte permanece criticamente ameaçada com apenas 300 indivíduos. Essa população está diminuindo devido a colisões com navios e redes de pesca.

Elas medem uma média de 15 metros e pesam 40 toneladas

Estima-se que vivem por volta de 50 anos mas já li que podem chegar a 80!

O período de gestação é de 12 meses

Depois do passeio, resolvo ficar na cidade e caminhar por Hermanus. Fico sempre de olho no mar. A costa é linda

E as baleias estão lá. O programa de todos é aprecia-las.

Quando elas aparecem, o pregoeiro toca a sua corneta

Bate uma fome e resolvo comer no restaurante bem na encosta. É o único tão perto do mar. Mesmo assim, consigo um lugar no deck

E fico lá, bebendo um chopp local enquanto espero o almoço com

a camera sempre em prontidão

Todos a postos!

E o espetáculo começa

A baleia-franca-austral distingue-se das outras pelas calosidades que possui na cabeça, pela ausência de barbatana dorsal e pelo arco que descreve a sua boca, que começa acima do olho.

O seu corpo é cinzento escuro ou preto, apresentando, esporadicamente, manchas brancas na barriga

As calosidades são brancas não pela pigmentação da pele mas pelas colônias de cyamidas que as povoam

Suspeita-se que as baleias saltam simplesmente para se divertir, para soltar os parasitas da pele, por comportamento social, ou se comunicar com outras baleias.

A baleia-franca-austral salta seguidamente no mínimo 3 vezes. Quando o povo do restaurante começa a gritar, é o primeiro pulo. Pego a minha maquina e com os dois olhos abertos tento adivinhar aonde será o próximo.

As baleias também plantam bananeira. Elas podem ficar assim, balançando a cauda por até 2 minutos. Estima-se que pode ser uma posição de descanso ou um simples namoro.

Na minha opinião, elas estão é se divertindo muito.

Cortejar plantando bananeira!

Whale party!

A emoção e comoção é geral.

Acabo conhecendo uma francesa super simpática que vê as fotos que tiro e pede para mandar para ela. Aí ela me mostra duas fotos suas, registros raros. Mãe e filhotes saltando juntos!